И вся федеральная конница - Страница 97

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Итак, позвольте вас поздравить (или, в зависимости от произведенного, хи-хи, произведением впечатления выразить глубочайшие соболезнования) – вы только что закончили читать книгу под названием «…И вся федеральная конница», являющую собой приквел к роману «На всех хватит» и одновременно – первую (если брать во внимание хронологию описываемого Мира) книгу в трилогии. Возможно, вам до сих пор удавалось избегать знакомства с двумя остальными романами – что ж, пересказывать их краткое содержание я не буду, а просто скажу, что некоторых героев данной книги вы сможете в них повстречать. Но не всех.

После смерти генерала Джексона командующий Армией Северной Вирджинии так и не смог найти ему достойной замены. Это, по мнению некоторых историков, явилось одной из главных причин поражения конфедератов при Геттисберге, и, следовательно, шальная пуля в бестолковой ночной стычке повлияла на ход войны ничуть не менее значительно, чем иные планы стратегического значения и чудо-оружие.

Как и предсказывал Иоахим Келлер, Виксберг – последний опорный пункт южан на Миссисипи – капитулировал вскоре после описанных в этой книге событий – 4 июля 1863 года, добавив, таким образом, еще одну яркую победу в послужной список генерала Безоговорочная капитуляция. В следующем году генерал-лейтенант Улисс Грант будет назначен Верховным главнокомандующим Союза. 4 мая 1864 г., выполняя его замысел, Потомакская армия вновь переправится через Раппаханнок и ровно через год после первого сражения в Глуши снова встретится с солдатами Ли почти в тех же местах – лишь затем, чтобы в двухдневной битве вновь потерпеть очередное поражение. С учетом потерь в прошлогоднем сражении за «выдающееся стратегическое значение» перекрестка нескольких лесных дорог своими жизнями заплатили более пятидесяти тысяч солдат в серой и синей формах.

Тимоти Валлентайн через полгода ответил «да» на вопрос священника: «Берешь ли ты в законные жены Молли Таулинг?» Бригадир-лейтенант Третьей Его Подземных Чертогов Величества Канцелярии Эйстлин Торк подал в отставку и остался в Америке. В 1870-м, когда Корнелиус Крипп был возведен в ранг Старейшины, Торк занял его кресло советника нью-йоркского Города Гномов.

Лайт-советник Пит после гибели «Джаггернаута» вовсе не охладел к идее «вундерваффе», однако соответствующие выводы сделал, уже в следующем году выступив с инициативой проекта «Левиафан» – инициативой, как ехидно замечали злые языки, возникшей в результате вдумчивого изучения черновиков мсье Верна. Впрочем, американские гномы также оказались небезразличны к творчеству этого автора.

Майор Мак-Интайр подал рапорт о переводе в действующую армию. Просьба была удовлетворена, и 12 мая 1864 г. полковник Мак-Интайр погиб у Спот-силвейни в бою за Подкову Мула.

Граф Николай Рысьев провел остаток войны, изображая репортера «Санкт-Петербургских Ведомостей» при штабе генерала Роберта Ли. Впоследствии же он возглавил русскую шпионскую сеть на Восточном побережье САСШ.

Найр отправился на Запад. Он пересек Запретные земли – среди тамошних орков еще десятки лет была в ходу легенда о Демоне Смерти на вороном коне – и в Сан-Франциско сел на шхуну, специализирующуюся на контрабандной торговле с Найтморлендом. Дальнейшие следы темного эльфа по понятным причинам затерялись. Правда, ходили неясные слухи, что у знаменитого отряда тайной полиции Шинсен примерно в это же время появился некий загадочный заморский инструктор…

О «шпионах Конфедерации» Гарри и Салли сведений осталось еще меньше – когда пал Ричмонд, одним из последних действий госсекретаря Бенджамина стало предание огню большей части архива секретной службы Конфедерации. Поэтому, в частности, остается лишь гадать -¦ имел ли какое-то отношение расстрелянный кавалеристами Шеридана шпион южан капитан Роберт Гибсон к лейтенанту Майклу Нибсону?

Напротив, документов о дальнейшей судьбе Иоахима Келлера сохранилось более чем достаточно, и все они дружно утверждают, что, перейдя в 1865 г. из агентства Пинкертона на госслужбу, мистер Не вел скучную, ничем особо не примечательную жизнь мелкого чиновника казначейства, все свободное время посвящая заботам о дочери. Насколько можно доверять подобным сведениям – решайте сами… не забывая о том, что именно в 1865-м в Казначействе был создан специальный Департамент но борьбе с распространением подделок, подрывающих доверие населения к национальной валюте, получивший название Секретной службы.

Кстати, согласно тем же документам, никакого полковника Смигла не существовало.

Трой вернулся на службу в федеральную армию. Был дважды ранен (один раз – ядром) и к концу войны имел звание первого сержанта, а также Почетную медаль конгресса – единственный тролль, удостоенный в девятнадцатом веке подобного отличия. После войны он вернулся в родные горы, где очень быстро стал непререкаемым авторитетом по всем вопросам, связанным с человеческой цивилизацией, – причем не только среди троллей, но и среди окрестных орко-гоблинских племен. В том, насколько этот авторитет был заслуженным, предстояло убедиться генералу Кастеру…

Рядовой 20-го Мэйнского Кристофер Ханко пережил не только Геттисбергское сражение, но и войну, став впоследствии одним из лучших проводников По-граничья. Но это уже – совсем другая история…

И еще. В федеральных архивах США не найти следов анента Зеркало. Но много лет спустя, на другом континенте, один человек, вспоминая о совсем другой войне, к тайной стороне которой он имел самое прямое отношение, напишет следующие строки: